El juego ilegal en Colombia estaría evadiendo $62 mil millones anuales que le pertenecen a la salud pública

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Bogotá, 07 de Septiembre ¬_RAM_.-En más de 100 acciones de control, Coljuegos –entidad vinculada al Ministerio de Hacienda y Crédito Público- ha desmantelado igual número de establecimientos ilegales que operaban juegos de suerte y azar sin autorización del Estado.

La forma más común de juego ilegal está en los juegos de suerte y azar localizados, como los casinos y bingos; y, más concretamente, en establecimientos de juego que ofrecen máquinas electrónicas tragamonedas no autorizadas.

El Ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, señaló que la actividad ilícita de operación no autorizada de juegos de suerte y azar tiene graves consecuencias para el país, pues evade el pago de tributos que tienen como destino la financiación de la salud pública de los colombianos.

“Estas operan en la ilegalidad esas máquinas no pagan impuestos y sobre todo no pagan unos aportes que son muy importantes para la salud del país”, indicó.

Adicionalmente, estos establecimientos compiten deslealmente con los empresarios de la industria de juegos de suerte y azar que pagan cumplidamente sus aportes a la Nación.

“Hay mucha madre de familia en nuestro país, que ve cómo sus hijos van a esos establecimientos que hay en muchos de los barrios, en las comunas de nuestras ciudades y desperdician el dinero porque se los roban en esas máquinas, esas máquinas no están siendo controladas”, señaló el titular de la cartera de Hacienda.

Resultados en la lucha contra el juego ilegal

Luego de recibir la función de control del juego ilegal y de preparar la entrada en operación de un equipo especializado; Coljuegos inició operativos de control de ilegalidad el 15 de marzo de 2013. A partir de entonces y hasta el 31 de agosto, la entidad ha adelantado 106 acciones de control y ha retirado, de manera cautelar, 1.484 máquinas electrónicas tragamonedas que operaban ilegalmente en Bogotá, varios municipios de Cundinamarca, Meta, Atlántico, Bolívar, Valle del Cauca, Tolima, Caldas, Quindío y Risaralda.

“Se estima que en un local comercial donde operan estás máquinas ilegales se dejan de generar cerca de tres mil millones de pesos año para la salud”, expresó el funcionario.

La multa aplicable a estos casos alcanzaría los $70 mil millones, junto con las demás sanciones que contempla la ley; tales como inhabilidad para operar juegos de suerte y azar, cierre de los establecimientos, destrucción de los elementos de juego y la denuncia penal ante la Fiscalía General de la Nación; ya que la operación ilegal de juegos de suerte y azar es contemplada como delito por el Código Penal colombiano.

216 máquinas tragamonedas ilegales destruidas

Al 30 de agosto de 2013 Coljuegos había proferido 76 resoluciones de decomiso y destrucción de elementos de juego ilegales y destruyó 216 máquinas electrónicas tragamonedas retiradas durante los operativos de control del juego ilegal. Esta medida es ordenada por la ley para garantizar que los elementos de juego no volverán a operar de manera irregular al mercado.

El proceso de disposición final tiene el objetivo de inhabilitar completamente la operación de la máquina mediante la destrucción de elementos como el tablero electrónico, el billetero o monedero. Así se asegura que las partes más valiosas del aparato no serán reutilizadas o comercializadas.

Luego, cada máquina pasa por un proceso de tratamiento, en el cual se descontaminan, desmontan, desensamblan y trituran sus partes. Este tratamiento contempla la extracción de todos los componentes con contenido de sustancias peligrosas para su disposición final selectiva, según la normatividad vigente.

El impacto económico del juego ilegal

Como toda actividad irregular, es muy difícil tener una estimación real del juego ilegal en Colombia. Sin embargo, la cifra más reciente es del año 2010; con un mercado ilegal estimado en 40%.

Esto quiere decir que, aproximadamente, por cada dos (2) máquinas electrónicas tragamonedas legales hay una (1) máquina tragamonedas ilegal.

El aporte que realizaron los casinos y bingos legales a la salud de los colombianos en 2012 superó los $163 mil millones. Sin embargo, la sostenibilidad de sus negocios está amenazada por el juego ilegal.

“Las máquinas que están en establecimientos legales, vigiladas, verificadas, auditadas por Coljuegos le generan a la salud en Colombia $163 mil millones al año, la cual le da salud a los colombianos más necesitados. Las que están operando en la ilegalidad no sólo le roban la plata a la gente sino que le roban la plata al Estado colombiano para la salud”, puntualizó el Ministro Cárdenas.

Es alarmante notar cuántos recursos le resta el juego ilegal a la salud pública del país; pues la evasión fiscal se estima en $62 mil millones anuales. El monto de la evasión en los establecimientos desmantelados por Coljuegos en los últimos meses se estima en más de $3 mil millones de pesos por cada año de funcionamiento; recursos que dejó de recibir el sistema de salud pública del país.

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