Un hombre asesinó a 11 personas e hirió a por lo menos otras seis tras abrir fuego en un edificio del gobierno del estado de Virginia. El jefe de la Policía de Virginia Beach, James Cervera, dijo en una rueda de prensa que el presunto autor de los disparos, que trabajaba en el lugar según la investigación preliminar de las autoridades, ha muerto.
«Este incidente devastador que va a cambiar la vida de varias familias de nuestra ciudad», dijo Cervera.
Los heridos han sido transportados a los centros hospitalarios más cercanos. El gobernador de Virginia, Ralph Northam, ya se pronunció sobre el incidente y reiteró su colaboración con la policía local y las familias de los damnificados.
El jefe policial indicó que el sospechoso, de quien aseguró era un empleado «desde hace mucho tiempo» del lugar y cuya identidad no reveló de inmediato, entró al edificio poco después de las 16.00 (hora de Virgina y 13:00 hora Bogotá) y empezó a «disparar indiscriminadamente».
Según el oficial, el atacante falleció después de enfrentarse a dos agentes que ingresaron al lugar.
Entre los heridos se encuentra uno de los policías, que según Cervera salvó su vida gracias al chaleco antibalas. El oficial tampoco confirmó durante cuánto tiempo se produjo el tiroteo y pidió comprensión, al indicar que se trata de una «escena enorme».
«No hay manera de describir un incidente como este», se lamentó, al confirmar que están recibiendo apoyo del FBI, así como de unidades forenses del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, en inglés) y de la Policía del estado de Virginia.
El Hospital General Sentara de Virginia Beach confirmó en su cuenta de Twitter que recibieron a cinco de los heridos y que el sexto fue trasladado en helicóptero al Hospital General Sentara de Norfolk.
Pese al elevado número de víctimas, el tiroteo de hoy en Virginia Beach no está entre los más mortíferos de la historia de EE.UU. El peor de ellos ocurrió en Las Vegas (Nevada) el 1 de octubre de 2017, cuando un hombre abrió fuego desde la habitación de un hotel contra una multitud que asistía a un concierto matando a 58 personas antes de acabar con su vida.
Un año antes, el 12 de junio de 2016, un hombre asesinó a 49 personas y después se suicidó en una club gay de la ciudad de Orlando (Florida). El tercer tiroteo más mortífero ocurrió en abril de 2007 en un campus de la Universidad Politécnica del estado de Virginia, conocida como Virginia Tech, cuando el estudiante Seung-Hui Cho mató a 32 personas antes también de suicidarse.