Un avión de Swiftair con 119 personas, entre ellas siete españoles, se estrella en África

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Un avión de la compañía aérea española Swiftair, operado por Air Argelia, que volaba de Uagadugú, en Burkina Faso, a Argel, se ha estrellado este jueves con 119 personas a bordo, siete de ellas españoles, han confirmado fuentes de la aviación argelina. Las autoridades aeroportuarias de la zona perdieron el contacto con el aparato unos 40 minutos después de que despegara.

El rastro se perdió a las 01.55 h cuando sobrevolaba la región de Gao, en Mali, momento en que se hizo el último contacto por radar. Según el ministro de Transportes de Burkina Faso, Jean Bertin Ouedrago, los pilotos pidieron cambiar de ruta a las 1.38 h porque había una tormenta en su rumbo.

Fuentes locales en el norte de Mali dijeron por su parte que la región sufrió la pasada noche fuertes vientos y tempestades de arena, lo que podría explicar el accidente.

Al parecer, los siete miembros de la tripulación del avión son españoles (dos pilotos y cinco de cabina), han confirmado fuentes de la compañía española Swiftair. Fuentes aeroportuarias en Argel han indicado, por otra parte, que ochenta de los pasajeros son de nacionalidad francesa, en su mayoría turistas, mientras que el resto son «de distintas nacionalidades».

Swiftair ha facilitado un teléfono de contacto para familiares (900 264 270). No se tiene hasta este momento contacto con la aeronave Switfair aseguraba en un primer comunicado que la aeronave despegó a la hora prevista, las 1.17 horas GMT de Burkina Faso.

«No se tiene hasta este momento contacto con la aeronave», indicaba la aerolínea española. El vuelo había sido fletado por la compañía para un período de dos meses, añadieron las fuentes.

El diario Al Watan señalaba que las autoridades no descartaban ninguna posibilidad entre las causas del accidente, ya sean técnicas, meteorológicas o producto de un ataque deliberado.

Precisamente la región por donde volaba el avión en el momento de la desaparición es la del noreste de Mali, donde quedan activos focos de yihadistas que luchan contra las fuerzas regulares malienses. Se trata de la tercera tragedia aérea en una semana

El pasado jueves 17 de julio un avión con 298 personas a bordo se estrelló en el este de Ucrania presuntamente derribado por un misil. Este miércoles 23 de julio, un avión se estrelló en Taiwán cuando realizaba la maniobra de aproximación y aterrizaje en el aeropuerto de Magong. Murieron 48 personas. Gabinete de crisis

El Ministerio español de Fomento ha activado un gabinete de crisis por el accidente del avión de Swiftair. Las autoridades españolas de Navegación Aérea y Aviación Civil están en contacto con sus homólogos de Burkina Faso, Mali y Argelia para recabar información sobre el vuelo desaparecido.

Según indicaron fuentes oficiales, se ha activado también el protocolo de atención a familiares del vuelo AH5017. Asimismo, se está en contacto permanente con las autoridades de los países por los que sobrevolaba el avión, así como con el consulado y el Ministerio de Asuntos Exteriores.

Según consta en su página web, Swiftair fue creada en 1986 y opera tanto vuelos de carga como de pasajeros en diversos destinos de Europa, África y Oriente Medio. Actualmente, cuenta con más de 400 empleados y con una flota de más de 30 aviones, que incluye Boeing 727 y 737, MD83, ATR72/42, Embraer 120 y Metroliner.

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